- Allusion au fascisme
l'ensemble du récit est une sorte de conte philosophique qui
montre comment les utopies sont dangereuses et tournent au
malheur de ceux dont elles prétendent assurer le bonheur.
On est ainsi devant 3 niveaux de lecture :
- une histoire d'animaux de la ferme
- la critique du communisme
- une vision pessimiste du monde
Résumé :
Des animaux vivent dans une ferme de la campagne anglaise. Mr Jones en est le propriétaire. Mais les conditions de travail des animaux sont précaires : rations de nourriture faibles, repos quasi inexistant, pas de jours fériés, même pas de syndicat de vaches laitières ou de canards.
Si bien que le vieux cochon Sage l'Ancien, qui maîtrise la rhétorique, décide de préparer un complot et de lancer une révolte. Il promet un monde
meilleur, sans exploitation, passant par la fin de la domination humaine. Une nouvelle ère doit voir le jour, l'Animalerie. Un chant est d'ailleurs créé à cette occasion : Bêtes d'Angleterre. L'Animalerie aura vocation à s'étendre à la terre entière : "animaux de tout pays, unissez-vous !" scanderont bientôt les exploités du monde entier, promet Sage l'Ancien.
Un 21 juin, la révolution éclate enfin : Jones et ses ouvriers sont mis en fuite par toute la basse-cour, aidés par les vaches, les veaux, les chevaux, les ânes et les dindons. Deux cochons, Boule de Neige et Napoléon, dignes héritiers de Sage, prennent la tête du nouveau régime. Un troisième cochon, Brille-Babil, se charge de la communication.
Sept règles sont alors peintes sur la paroi de la grange, à la vue de toute l'Animalerie :
1. Tout deuxpattes est un ennemi
2. Tout quatrepattes ou tout volatile, un ami.
3. Nul animal ne portera de vêtements
4. Nul animal ne dormira dans un lit
5. Nul animal ne boira d’alcool
6. Nul animal ne tuera un autre animal
7. Tous les animaux sont égaux
Un certain nombre d'animaux du nouveau régime se montrent des éxécuteurs zélés .
Tout d'abord, Malabar, un cheval très fort, très musclé, qui repoussera deux contre-attaques humaines ; Douce ensuite, jument qui ne sait pas bien lire et qui croit donc sur paroles les propos changeants de Brille-Babil.
Boule de Neige veut construire un moulin pour développer de manière
intensive la production de la ferme. Napoléon est d'un avis contraire et
considère qu'il y a d'autres priorités. Ce dernier, aidé d'une meute de
chiens qu'il a spécialement dressés et retirés de leur mère, pourchasse
Boule de Neige et parvient à le mettre en fuite. Napoléon devient donc
seul maître de la Ferme des Animaux et reprend finalement à son compte
l'idée du moulin qui est finalement construit.
Napoléon était pour ce projet, c'est le penseur, l'instigateur et le réalisateur
du moulin, assène Brille-Babil. Tous les animaux, plus naïfs que les
cochons, croient volontiers cette propagande et chacun convient que sa
mémoire doit sans doute lui faire défaut et qu'en effet, Napoléon doit être
l'instigateur du moulin.
Malheureusement, une tempête détruit ce moulin précaire à plusieurs reprises. IL sera reconstruit à chaque fois par Malabar, qui finalement mourra d'épuisement. Toutes les dégradations dues aux aléas climatiques, et même les attaques humaines, tous les maux de la ferme sont imputés à ce traite, à cet "homme" (!) de Boule de Neige. Des Animaux "avouent", après un interrogatoire secret mené par des cochons, avoir aidé le complot de Boule de Neige et sont donc exécutés par Napoléon.
Afin de lutter contre ces ennemis de l'intérieur, les cochons prennent de plus en plus de privilèges : ils suppriment notamment le libre débat du dimanche, dans lequel tous les Animaux pouvaient faire connaître leurs doléances et grâce auxquel les cochons devaient rendre des comptes. Progressivement, et sans qu'aucun animal ne le remarque, et malgré le léger trouble des plus anciens, un certain nombre de principes sont modifiés :
Nul Animal ne boira d'alcool plus que de raison
Nul Animal ne dormira dans un lit avec des draps
Nul Animal ne tuera un autre Animal sans raison valable
Qui ne se réduisent finalement plus qu'en seul commandement :
Tous les Animaux sont égaux, mais certains le sont plus que d'autres.
Brille-Babil dit et répète que tous ceux qui imaginent que des principes fondateurs ont changé se trompent : ils ont toujours été comme cela. Et toujours, en cas de doute ou de trouble, les moutons sont là pour couper toute discussion en chantant "Quatre pattes oui ! deux pattes non ! Quatre pattes oui ! deux pattes non !" sous les yeux des cochons, qui à présent portent de plus en plus souvent des vêtements.
Finalement, les relations se normalisent entre cochons et humains, à tel point que ces derniers viennent féliciter les cochons. Les humains leur avouent en effet que jamais on a autant exploité les animaux que dans cette ferme dirigée par des cochons. Alors les cochons, devenus obèses, se dressent sur deux pattes lors de leurs déplacements dans la ferme. Mais les moutons sont là pour scander à nouveau ce chant (qui n'a soit disant
jamais changé) : "Quatre pattes bon ! Deux pattes mieux ! Quatre pattes bon ! Deux pattes mieux !".
Et les autres Animaux de la ferme, qui observent juchés sur une fenêtre un repas hommes-cochons qui a lieu dans une pièce luxueuse et chauffée de la ferme, ont bien du mal et finalement ne parviennent plus à distinguer les hommes des cochons et les cochons des hommes...
